Mecha es una cooperativa creativa dirigida por jóvenes que se centra en el desarrollo y la producción de contenido original enfocado a los problemas de la sociedad, con un tono provocador y que invita a reflexionar. Su trabajo cubre un amplio abanico de medios, desde diseño gráfico, arte callejero, diseño editorial y, recientemente, animación y narración transmedia.
Una parte esencial de la misión de Mecha es ofrecer talleres y periodos de prácticas para los jóvenes procedentes de familias con bajos ingresos. Los jóvenes que participan en estos programas descubren cómo utilizar herramientas para expresarse y transformar su necesidad expresiva en una profesión. En este sentido, Mecha se presenta también como un espacio para la construcción colectiva y su intención es canalizar el potencial creativo de los jóvenes hacia el diseño gráfico y la ilustración desde una perspectiva social.
La cooperativa se fundó en Caracas (Venezuela) hace 10 años. Desde sus inicios, Mecha ha producido dos películas documentales, tres series documentales animadas, ha autoeditado dos libros, ha creado una revista, ha animado un programa de radio y ha desarrollado más de cien proyectos interactivos y de comunicación visual. Por desgracia, la crisis económica y las sanciones de los Estados Unidos han tenido un enorme impacto y han paralizado el país y han provocado que sea prácticamente inviable mantener la empresa en Venezuela. Por ello, Mecha busca apoyo para reubicar la cooperativa en Cali (Colombia). Desde allí, se mantendría la producción de los proyectos actuales y se abriría una escuela experimental de narración animada para los jóvenes de Cali.
Mecha ha demostrado su valía en el ámbito de la creación de contenido animado latinoamericano con varias creaciones de formación colectiva e interdisciplinares con las que han obtenido distintos premios. Además, destaca por su interés por la justicia social y los derechos humanos. La cooperativa está compuesta por miembros procedentes de distintos ámbitos, entre otros, ciencias sociales, arte y diseño; todos ellos cooperan en cada uno de los proyectos para proporcionar un punto de vista único que combina un mensaje profundo y pertinente con una forma atractiva y sintética.
En Cali, la escuela podrá funcionar como una incubadora de talentos y permitirá encontrar posibles nuevos miembros para la cooperativa. La idea es animar a los estudiantes más comprometidos para que trabajen en uno de los proyectos de la cooperativa. Esta participación se remunerará como un periodo de prácticas con la posibilidad de integrar la cooperativa tras seis meses de trabajo continuado.
Los miembros de Mecha consideran que este ciclo continuo de educación para los jóvenes está directamente vinculado con nuevas oportunidades de trabajo y colaboración y mantendrá a la cooperativa como una organización dirigida por jóvenes a lo largo del tiempo. Mecha puede convertirse en un punto de encuentro para los jóvenes creativos de Cali interesados en la narración en general y en la animación en particular.
Apoyo necesario
Mecha obtiene financiación de otros contribuyentes y busca apoyo económico adicional para trasladar su proyecto a Colombia.
La cooperativa necesita apoyo en dos áreas clave:
1. Gobernanza. Aunque la mayoría de miembros del equipo están acostumbrados a trabajar de acuerdo con los principios cooperativos, es importante contar con un formador/auditor para garantizar que el funcionamiento de la cooperativa no se estanca y sigue mejorando en la comunicación y en las herramientas de toma de decisiones para adaptarse a los jóvenes.
2. Economía y sostenibilidad La cooperativa está compuesta principalmente por personas creativas y artistas, por lo que los números no son su fuerte. Necesitan asesoramiento para estructurar mejor los distintos proyectos creativos de la cooperativa para ser más eficientes y transparentes para todos los miembros.
MECHA is a youth-led Creative Cooperative focused on the development and production of original content from a socially-aware, edgy, and thought-provoking point of view. Our work covers a wide range of media, from graphic design, street art, editorial, and more recently animation and transmedia storytelling.
A fundamental part of our mission is giving back to the community with workshops and internships aimed at youth from low-income households. The youth that participates in our programs learn tools to express themselves and transform their expressive hunger into a profession. In that sense, MECHA is also a space for collective construction and aims to channel young people's creative potential towards Graphic Design and Illustration from a social perspective.
The cooperative was founded in Caracas, Venezuela, 10 years ago. During this time, we have produced 2 documentary films, 3 animated documentary series, 2 self-edited books, 1 magazine, 1 radio show, and over 100 visual communication and interactive projects. Unfortunately, the strong economical crisis and the US sanctions have shocked and paralyze the country, making it almost impossible to keep the company in Venezuela. For that reason, we are seeking support to help us relocate the cooperative to Cali, Colombia. There, we’ll continue the production of current projects and we’ll open an experimental school of animated storytelling for Cali’s youth.
Mecha’s main differentiator in the Latin American animated content-creation landscape is having a proven track record of award-winning collective and interdisciplinary creation, together with a shared interest towards social justice and human rights. Having members from the social sciences, art, and design cooperating in each project provides us a unique point of view that combines depth and pertinence of message, with emotion and synthesis in form.
In Cali, the school will serve as a talent incubator for potential new members of the cooperative. The idea is to encourage the more engaged students to work in one of the projects as a paid intern, with the potential to join the cooperative after six months of continuous work.
We believe this continuous cycle of youth education linked to direct work and association opportunities will maintain Mecha as a diverse youth-led organization in time. We see Mecha as a hub for the creative youth in Cali interested in storytelling in general, and in animation in particular.
Additional support needed
Mecha has funding from other donors, and are looking for additional funds to move their project to Colombia.
They need mentoring in two key areas:
- Governance. Although most of the team is quite accustomed to work following the cooperative principles, we feel it is important having an external mentor/auditor to make sure we are not being stagnant in our cooperative practices, and to keep improving the communication and decision making tools in order to adapt to the youth demographic we hope to partner with.
- Finance and sustainability. We are creative and artists, so number crunching is one of our main weak spots. We’ll need advisory to better structure the different creative ventures the cooperative has in a way to be more efficient and transparent to all members.