Power from the Favela (Energía de la Favela): la primera cooperativa de energía solar en una favela de Brasil
por Revolusolar
Revolusolar es una organización sin ánimo de lucro que trabaja en las favelas de Rio desde 2015. Promueve el desarrollo sostenible de las comunidades con escasos recursos mediante la instalación de sistemas de energía solar, formación profesional y talleres infantiles. La idea es crear un nuevo modelo de energía asequible y comunitario, y que tenga una repercusión en el medioambiente, en la sociedad y en la economía.
Desde el año 2015, se han instalado tres plantas solares y se ha formado en electricidad e instalación solar a 31 vecinos de la favela Babilônia. Ahora se está poniendo en marcha el modelo de «comunidad solar» (a través de cooperativas) en colaboración con las favelas Babilônia y Chapéu Mangueira.
SITUACIÓN
Al contrario de lo que comúnmente se cree, en un estudio realizado por Revolusolar en 2017 se desveló que la mayoría de los habitantes de Babilônia no están conectados a la red eléctrica de forma clandestina. Los residentes pagan muy cara la electricidad que usan y llevan sus facturas al día. Sin embargo, los apagones son frecuentes en las favelas y la calidad del servicio es deficiente.
El 80 % de los trabajadores de la favela son autónomos y han perdido sus fuentes de ingresos a causa de la COVID-19. De hecho, Revolusolar ha estado actuando en estas comunidades, donde ha prestado asistencia de emergencia repartiendo cestas de alimentos básicos, artículos de higiene y medicinas, entre otras actividades.
Ahora, el objetivo de Revolusolar es construir soluciones estructurales a largo plazo para garantizar el desarrollo sostenible de la comunidad y otorgar más autonomía a sus residentes.
LA PRIMERA COOPERATIVA SOLAR EN UNA FAVELA
El modelo de generación de energía compartida (comunidad solar) es, técnica y económicamente, una solución más adecuada que las instalaciones individuales. Además, refleja la tradición de cooperación, autogestión y esfuerzo colectivo de las favelas de Rio.
El proyecto piloto consiste en un sistema de energía solar fotovoltaica de 26 kWp que se instalará en el tejado de la asociación de vecinos (177 m2). La energía que genere abastecerá, al menos, a 30 hogares de la favela, y permitirá abaratar sus facturas. El resto de vecinos podrán beneficiarse de esta iniciativa, gracias a su metodología de «ciclo solar» (instalaciones + formación profesional + talleres para niños).
Cuando las plantas solares comiencen a generar energía, las facturas de electricidad de los residentes se reducirán gracias a los créditos de energía que generan los paneles solares. Parte del ahorro se redirigirá a un fondo comunitario, que servirá para pagar a los trabajadores locales. Este fondo también ayudará a financiar nuevas instalaciones que puedan abastecer a más familias de la zona. La instalación y mantenimiento de la planta solar la realizarán electricistas e instaladores solares de la comunidad, formados por Revolusolar.
La cooperativa seguirá ofreciendo cursos de formación profesional para formar electricistas e instaladores solares, a fin de fomentar la cooperación y el trabajo en la comunidad. También tiene previsto continuar con los talleres para niños sobre sostenibilidad y energías renovables en la favela. Eduardo Avila, director ejecutivo de Revolusolar, ha sido seleccionado como finalista global en el concurso de la ONU «Jóvenes Campeones de la Tierra 2020» por este proyecto solar cooperativo.
Apoyo necesario
I) Plan de recaudación de fondos y conexiones:
- 1.º- Subvenciones.
- 2.º- Con el aumento del fondo comunitario, abandonar las subvenciones y buscar inversiones sostenibles con criterios ASG.
- Presentar el proyecto a posibles contribuyentes para financiar su expansión a otras comunidades.
II) Gestión ágil de proyectos/Lean startup.
Power from the Favela: the 1st solar cooperative in a Brazil's favela
by Revolusolar
Revolusolar is a non-profit organization that has worked since 2015 in Rio's favelas. We promote the sustainable development of low-income communities through solar energy installations, job training and children's workshops. We seek to create a new, affordable and community-based energy model with environmental, social and economic impacts.
Since 2015, we have installed 3 solar plants and have trained 31 local residents as electricians and solar installers in the Babilônia favela. We are now implementing the "community solar" model (through cooperatives) in a partnership with the favelas Babilônia and Chapéu Mangueira.
CONTEXT
Contrary to widespread beliefs, a 2017 Revolusolar survey of residents of Babilônia showed us that the majority of the energy connections do not come from clandestine connections. The residents pay dearly for the energy they use and their electricity bill is up-to-date. Still, power outages on the favelas are frequent and service is slow and inadequate.
Eighty percent of favela workers are self-employed and have lost their income due to the COVID-19 crisis. In this context, Revolusolar has been working with these communities to provide emergency assistance through the distribution of basic food baskets, hygiene items and medicines, among other actions.
Our goal now is to build long-term structural solutions that guarantee the sustainable development of the community and promote greater autonomy for local residents.
THE 1st SOLAR ENERGY COOPERATIVE IN A FAVELA
The shared energy generation model (community solar) is, in technical and economical terms, a better solution than individual installations and reflects the traditions of collective action in Rio's favelas, whose history is one of cooperation, self-management and collective efforts.
The pilot project will consist of a 26 kWp solar photovoltaic energy system installed ) on the Residents' Association rooftop (177 m2). The power generated will benefit at least 30 local families with cheaper energy bills. Other residents will also benefit from this initiative through our Solar Cycle methodology (installations + job training + children workshops).
Once the solar plant starts generating energy, the residents' electricity bills will be reduced due to the energy credits generated by the solar panels. Part of their savings will be redirected to a Community Fund, from which the local workers will be paid. This fund will also contribute to the financing of new installations and consequently, provide solar energy to more families in the community. The electricians and solar installers from the community, trained by Revolusolar, will carry out the installations and provide the maintenance of the solar plant.
We will continue offering professional courses to train electricians and solar installers to foster cooperation and work within the community. We also plan to carry on our children's workshops about sustainability and renewable energy in the favela. Eduardo Avila, Revolusolar's executive director, has been selected global finalist in UN Environment "Young Champions of the Earth 2020" with this solar cooperative project.
Additional support needed
I) Fundraising plan and connections:
- 1st: grants;
- 2nd: as the Community Fund’s resources increase, phase out of grants in favor of sustainable investments ESG.
- introduce our project to possible donors to fund its expansion to other Communities.
II) Agile project management / lean startup.